El futuro de América Latina es urbano. Hoy en día, casi el 80% de la población de la región
vive en centros urbanos y esa proporción llegará a cerca del 90% en las próximas
décadas. Casi 60 ciudades de la región ya cuentan con más de un millón de habitantes,
incluyendo cuatro “megaciudades” (más de 10 millones de habitantes) y 23 con más de
dos millones, todas ellas con un crecimiento poblacional por encima del promedio de
sus respectivos países. Esta realidad tiene profundas implicaciones para los esfuerzos
de inclusión social y lucha contra la pobreza. La agenda social latinoamericana es hoy
por hoy esencialmente una agenda de desarrollo urbano.
Los sistemas de transporte público son uno de los elementos centrales que definen las
dinámicas de desarrollo urbano, para bien o para mal. La movilidad urbana es determinante
tanto para la productividad económica de la ciudad como para la calidad de vida
de sus ciudadanos y el acceso a servicios básicos de salud y educación.
Además, los sistemas de transporte urbano masivo en América Latina presentan oportunidades
especiales para lograr avances importantes en la reducción de emisiones que
contribuyen al efecto invernadero y, por lo tanto, son un ámbito importante de la lucha
global contra el cambio climático.
No obstante, la gestión del desarrollo urbano es una tarea especialmente compleja, que
involucra múltiples niveles de gobierno, así como diversas instituciones públicas y privadas,
altamente condicionada por factores locales que varían mucho de una ciudad a
otra. Por ello, las políticas públicas y programas de acción son muy difíciles de diseñar
e implementar, y las lecciones extraídas en unos casos son difíciles de trasladar y adaptar
a otras ciudades.
Pensando en esto, la CAF ha puesto en marcha el primer Observatorio de Movilidad
Urbana (OMU) latinoamericano, con la inclusión inicial de 15 de las principales ciudades
de la región. El OMU tiene como objetivo principal suministrar información relevante
para el diseño de políticas públicas eficaces y la gestión efectiva de los sistemas de
transporte público de las ciudades.
Este Observatorio complementa el apoyo técnico y financiero que la CAF ofrece a los gobiernos
de la región para la conceptualización, diseño e implementación de proyectos de
inversión para el desarrollo de los sistemas de transporte urbano. Con ello, la Corporación
contribuye al desarrollo sostenible y a la integración regional de América Latina.